在清朝未入关之前，由于当时科技水平的限制，清军的主要武器装备仍以传统兵器为主，诸如弓箭、长矛、各类刀剑以及盾牌等。在这个阶段，火器的使用还相对稀少，许多火器都是通过与明朝军队的交战中所获得的战利品。而被称为“鸟枪”的火绳枪更是数量寥寥，到了清军进入关内之际，鸟枪的装备比例才开始缓慢提升。
顺治五年（1648年），清朝成立了专门的火器部队，以适应日益复杂的战场需求。进入康熙年间，军队中火器的数量不断增加，装备结构也经历了显著变化，从以冷兵器为主、热兵器为辅，逐渐演变为冷热武器兼用的局面。及至雍正年间，在某些部队中，火器的使用比例已显著上升，几乎取代了大刀和长矛等传统冷兵器的主导地位。然而，火器的种类繁多，制式不一，其间包括三眼铳、喷筒、手铳以及鸟铳等各种型号。
上述的绘画，是由清朝宫廷画师、意大利人郎世宁所创作，名为《持矛荡寇图》。画中的武将是阿玉锡，原为蒙古准噶尔部的将领，雍正十一年（1733年）归附于大清，此后在平叛战争中屡次获得战功，因而受到朝廷的特别恩赐，与御用画师独立作画。此幅生动逼真的画作，真实地反映了当时清军的装备现状。阿玉锡手握长矛，背负着一支火绳枪，还配有弓箭，充分展示了清军冷热兵器混用的特征。根据当时的兵部规定，骑兵的弓箭手需训练枪棒，而步兵的弓箭手则要习练扁刀，这是新的武器使用规范。
雍正皇帝在位期间勤勉好学，针对军队的武器装备现状进行了深入调查，针对装备的杂乱情况，命令兵部提出整改意见。经过详细分析，兵部向皇帝呈递了一份上奏折，其中指出应当淘汰除火绳鸟枪以外的所有旧式火器，并将鸟枪作为制式装备，以内部陆军的装备比例设定为30%，而由于沿海地区复杂的军事形势，则建议将鸟枪的装备比例设定为40%。这份奏折令雍正皇帝十分满意，随即下发诏令以实施该建议。然而，在地方执行过程中，与中央的命令出现了一些不一致，火枪兵的比例有所上升。
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根据史料的记载，不同省份各兵种的占比情况各有不同。在沿海省份，比如广东，鸟枪兵的比例达到了50%，炮兵则占10%，刀牌兵和弓箭兵各自占10%与30%。福建的鸟枪兵比例也为50%，炮兵仅占5%，而大刀兵、刀牌兵以及马军和步军的弓箭手则各自有不同的比例。以浙江为例，鸟枪兵占40%，刀牌兵10%，而其他兵种如长矛兵、炮兵、扁刀兵和弓箭兵也各有分布。在边疆省份，云南的鸟枪兵比例高达60%。在内陆省份如山西，鸟枪兵占40%，而其他兵种的比例则以倒牌、弓箭和炮兵为主，达到60%。直隶、河南、江西、陕西、四川等地的整体兵种配置与之前基本没有变化。
自清朝建立初期至乾隆时期，清军的武器装备整体看似并未落后，外在的边疆作战和内部的平叛战斗都取得了一定的胜利。然而，进入清中期后，随着政治的腐败和封建制度的落后，武备逐渐松弛，导致武器装备日益与时代的发展形成越来越大的差距。
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